Szekhemkának, a fáraó írnokának időszámításunk előtt 2400-2300 körül mészkőből faragott alakja a Christie's aukciósház szerint a valaha piacra került legjelentősebb egyiptomi szobor. A műkincset a tervek szerint július 10-én árverezi el az aukciósház, a bevételeken egy szokatlan megállapodás értelmében 55-45 százalékos arányban megosztozna a helyi tanács és Lord Northampton, akinek dédnagyapja ajándékozta a szobrot 1880 táján.

Lord Northampton korábban ellenezte az eladás tervét, mondván, hogy az szembemegy az ajándékozás feltételeivel. Most azonban meggondolta magát a részesedés fejében - írta a The Art Newspaper. A lap emlékeztetett arra, hogy felerészt a lord tulajdonában vannak a Seuso-kincsek, amelyek több mint 100 millió dollárt érnének a piacon.

A northamptoni önkormányzat hétfőn közölte, hogy a Szekhemka-szobor eladásából befolyó összeg rájuk eső részéből támogatni fogják a művészeti, helyi történeti és cipőtörténeti múzeum 14 millió fontba kerülő bővítését.

Amennyiben a felek kitartanak a szobor eladása mellett, az angliai művészeti tanács mérlegelni fogja a múzeum akkreditációjának visszavonását, ami jócskán megnehezítené az önkormányzat gyűjtését a múzeum kibővítésére. A testület egyik szóvivője hozzátette, amennyiben az akkreditációs testület úgy találja, hogy Northampton megszegi a múzeumokra vonatkozó szabályokat, úgy előfordulhat, hogy az intézménynek vissza kell fizetnie azokat az adományokat, amelyeket jelenleg kap.

Az eladást az Egyesült Királyság múzeumainak szövetsége szintén erősen ellenzi.