Jan A.P. Kaczmarek 1953 április 29-én született a közép-lengyelországi Konin városában, egy zenészcsaládban. Művészpályája két legendás lengyel színházi műhelyben - Jerzy Grotowski Teatr Laboratorium színházában, valamint a Teatr Ósmego Dnia társulatban indult a 20. század 70-es éveiben.

Kaczmarek több mint 70 lengyel és külföldi filmalkotáshoz komponált zenét. 2005-ben az Oscar-díjjal tüntették ki Marc Forster német-svájci rendező Én, Pán Péter című filmjéhez szerzett zenéért.

Alkotásaiért számos más díjat is kapott, jelölték a Golden Globe-díjra és a BAFTA-díjra is.

A művész a 2011-ben a nyugat-lengyelországi Poznan városában induló Transatlantyk Nemzetközi Film- és zenei fesztivál kezdeményezője és igazgatója is volt.