A 79 éves férfit élettelenül találták hétfőn reggel Colorado államban lévő börtöncellájában - közölte a büntetésvégrehajtási intézet. Hanssent megpróbálták újraéleszteni, de nem sikerült, és nem sokkal később halottnak nyilvánították.

A volt FBI-ügynököt 2002-ben ítélte életfogytiglani szabadságvesztésre egy büntetőtörvényszék a Virginia állambeli Alexandria városában Oroszország javára végzett kémtevékenység vádjával.

A Hanssen-ügy az Egyesült Államok egyik legsúlyosabb kémbotránya volt. A férfi 25 éven át dolgozott az FBI-nak és ez idő alatt - megszakításokkal - 15 évig kémkedett Moszkva számára. Egyebek között műholdakról, korai figyelmeztető rendszerekkel, amerikai fegyverfejlesztésekkel és védelmi stratégiákkal, valamint kommunikációs és hírszerzési létesítményekkel kapcsolatos bizalmas adatokat adott tovább.

(A nyitóképen: Robert Philip Hanssen FBI-ügynök egy dátumozatlan, 2001. február 20-án - néhány nappal a letartóztatása után - kiadott fényképen.)