A több száz éves múlttal rendelkező Szent Mária apátság apácái megújuló energiaforrások használatával és fenntartható gazdálkodással igyekeznek önellátóvá válni a fűtés és az élelmiszertermelés terén - jelentette hétfőn a Reuters hírügynökség.

A Szent Mária apátság apácái más vallási közösségeket is erre buzdítanak.

Amellett, hogy 2016-ban napelemeket helyeztek el a kolostor tetejére, a rend tagjai 200 hektáron termesztenek zöldségeket és gyümölcsöket, valamint 27 hektáron ültettek japánfüvet. Az elefántfű néven is ismert virágosnádból készült brikettekkel az olajfűtést váltották ki, a melegvizet pedig napelemekkel állítják elő.

"Vallási közösségként példát kell mutatnunk. A föld ajándékként adatott az emberiségnek" - mondta el a 78 éves Lily Scullion nővér.

Az apátsági birtok, amely részben a XVII. századig visszanyúló történelemmel rendelkezik,

alma, búza és zöldségek termesztésével is foglalkozik, emellett szarvasmarhákat és birkákat is gondoznak.

Az üvegházakkal kiegészülve mindezek segítségével a rend mind a 29 tagja önfenntartó kolostor létrehozásán dolgozik. Öt hektárt vadonélő állatok számára különítettek el, a szennyvíz tisztításához pedig nádültetvényeket használnak.