Spencer, aki az amerikai fajvédő mozgalom egyik ismert figurája, helyi idő szerint csütörtök délután tart előadást a Floridai Egyetem Gainesville-ben lévő kampuszán. Ez lesz az első nagyobb nyilvános rendezvénye Spencernek azóta, hogy nyáron a virginiai Charlottesville-ben a fehérek felsőbbrendűségét hirdető szélsőjobboldali csoportok - csatlakozva egy polgárháborús szobor elmozdítása ellen rendezett jobboldali tüntetéshez - véres utcai összecsapásokat provokáltak. A csoportok szervezésében Richard Spencer is aktívan részt vett.

Scott Brown, Florida kormányzója szükségállapotot rendelt el abban a megyében, ahol a kampusz található. Brown egyúttal mozgósította a Nemzeti Gárdát és megerősítette a helyi rendőri erőket is. "Hiszek az alkotmány által is biztosított szólásszabadságban, de nem nézek el semmiféle erőszakot és továbbra is gondoskodom a floridaiak épségéről" - nyilatkozta a kormányzó az Orlando Sentinel című helyi lapnak.

Richard Spencer az amerikai AP hírügynökségnek azt mondta: "hízelgő" rá nézve a szükségállapot kihirdetése, de szerinte ez túlzás. Spencer ugyanakkor több Twitter-bejegyzésben is azt írta: érkezése olyan lesz, mintha hurrikán sújtaná Floridát.

Áprilisban az alabamai Auburn Egyetem közbiztonsági okokra hivatkozva megpróbálta megakadályozni, hogy Spencer előadást tartson az intézményben, ám egy szövetségi bíró a szólásszabadság alkotmányban biztosított jogára hivatkozva elrendelte, hogy az egyetem köteles lehetőséget adni Spencernek a mondandója előadására. Keith Watkins szövetségi bíró akkor azzal érvelt, hogy "bár Richard Spencer álláspontja és üzenete ellentmondásos, de nem szószólója az erőszaknak".

A Cincinnati Egyetem októberben jelezte: kész fogadni Spencert egy előadásra, de több amerikai egyetem - köztük például a michigani, az ohiói, a louisianai, vagy az észak-karolinai egyetem - augusztusban, a Charlottesville-i zavargások után, közleményben szögezte le, hogy nem kívánatos vendég Charles Spencer.

A floridai egyetem diákjait megosztja a fehér fajvédő várható előadása. Nyílt tüntetést biztonsági okokból nem szerveznek, de szimbolikus internetes demonstrációt igen. Az előadásra jegyet kell váltani, Gainesville belvárosának egyik sörözője azonban - annak reményében, hogy minél kevesebben lesznek az előadáson - akciót hirdetett: minden egyes fel nem használt jegyért ingyen sör jár.