Az alkonyatkor tartott zárt körű szertartáson csak a család 15 tagja és néhány meghívott, köztük Joe Biden alelnök és felesége vett részt. A bostoni Missziós Templomban tartott gyászmisén a jelen kor legnagyobb törvényhozójának és a Demokrata Párt lelkének nevezte a kedden, agytumorban elhunyt szenátort az amerikai elnök. Barack Obama búcsúbeszédében úgy fogalmazott: a politikus a szenátus oroszlánja volt, akinek több mint 300 törvény köthető a nevéhez. A búcsúszertartáson csaknem 1500-an vettek részt, megjelent több egykori elnök, George Bush, Bill Clinton és Jimmy Carter is.