Szakértők szerint eleve csak az volt kérdéses, hogy Silva már az első fordulóban megszerzi-e a győzelemhez szükséges 50 százalék fölötti szavazatszámot.

Ha az exit poll adatai mégsem igaza, és Silva nem kapott többséget, február 12-én tartják a második fordulót, amelyben a két legtöbb szavazatot kapott jelölt mérkőzik meg.

Cavaco Silva mindkét nagy riválisa baloldali: Mario Soares volt miniszterelnök és a neves portugál költő, Manuel Alegre.

Portugáliában az elnök hatalma meglehetősen korlátozott, ám Cavaco Silva a választások előtt azt ígérte: nyomást fog gyakorolni a kormányra, hogy gyorsítsa fel a növekedést serkenteni hivatott gazdasági reformokat.