Egy új, a Northwestern University Feinberg School of Medicine által végzett kutatásból kiderül, hogy annál nagyobb valószínűséggel alakul ki krónikus fájdalom, minél inkább kommunikál egymással az agy két területe: az érzelmekért és a motivációért felelős agyi szekciók. Ezen eredmény alapján akár új terápiák is kifejleszthetők a makacs fájdalom ellen, amellyel csak az Egyesült Államokban 30-40 millió ember küzd.

Az úgynevezett frontális agykéreg és az agy "jutalomközpontja", a nucleus accumbens közti interakció szintjét vizsgálva, a tudósok 85 százalékos biztonsággal előre tudták vetíteni, a kutatás mely résztvevőinél alakul ki krónikus fájdalom. A kutatók szerint most először lehet megmagyarázni, hogyan lehetséges, hogy az egyik ember nagyon gyorsan felépül ugyanabból a kiinduló fájdalomból, amelyből a másik krónikus jelenséget generál.
Maga a sérülés nem elégséges magyarázata a később kialakuló fájdalomnak. Az alapjelenséget mindenképpen kombinálni kell az agy állapotával, hogy következtetni lehessen a páciens reakciójára - derül ki a tíz éven át tartó kutatásból, melyben 40, hátfájdalomtól szenvedő résztvevőt vizsgáltak többek közt agyi CT-vel.

Minél emocionálisabban reagál az agy az eredeti sérülésre, annál valószínűbb, hogy a fájdalom fennmarad a sérülés gyógyulása után is. Lehet, hogy ezen agyi területek eredetileg is felfokozottabban működnek bizonyos személyeknél, de az is lehet, hogy környezeti hatások miatt reagálnak magasabb szinten a sérülésre. A jutalomközpontnak fontos szerepe van abban, hogy megtanítsa az agy többi részének, hogy reagáljon a külvilágra és hogyan értékelje azt. Sőt, ez a központ éppen a fájdalomjelzést használva vezeti rá az agy többi részét a krónikus fájdalom kifejlesztésére.

Ez a felfedezés azért is óriási jelentőségű, mert Amerikában a krónikus fájdalmak kezelésére költenek a legtöbbet, ám eddig nem volt az állapotnak tudományosan is alátámasztott terápiája.

Akár heveny, akár krónikus hátfájdalomról van szó, mindenképpen szükséges felkeresni a szakembert, a pontos diagnózis meghatározása miatt. Ugyanis csak erre épülhet a biztonságos és hatékony gyógyítás - ismerteti dr. Dobos Márta, az Oxygen Medical holisztikus szemléletű ortopéd szakorvosa. - Ennek alapja a gyógytorna és az egyénre szabott mozgásprogram, valamint a korszerű fizioterápia és fürdőkezelések, de szükség esetén része kell, hogy legyen a gyógyszeres fájdalomcsillapítás, vagy végső, súlyos esetben akár a műtét is. A szakszerű gyógytorna egyrészt segít a további romlás megelőzésében, másrészt mert a gyógyulásban is igen nagy szerepe van. A lelki tényezők feltárása és szakszerű kezelése szintén fontos eleme a gyógyulási folyamatnak.