Már heti húsz perc testmozgás - például takarítás vagy futás - csökkenti a stresszt. Minél kimerítőbb és gyakoribb az edzés, a hatás annál nagyobb - állítják a University College London kutatói, akik megfigyelésükről a British Journal of Sports Medicine című szaklapban számoltak be.

A kutatók 20 ezer emberen vizsgálták, milyen összefüggés van a rendszeres testmozgás és a lelkiállapot között. Hasonló kutatásról számoltak be a lapban skót tudósok is, akik háromezer embert vizsgáltak meg. Megállapították, hogy a rendszeres testmozgás lassíthatja az öregedés folyamatát a középkorúaknál és az időseknél.

Aki hetente legalább egyszer sportol, 33 százalékkal lesz kevésbé stresszes, és a veszélyt húsz százalékkal csökkenti a házimunka és a séta is. A portörlés azonban nem számít.

A testmozgásnak azonban legalább húszpercesnek kell lennie, és az is fontos, hogy gyorsuljon tőle a légzés.

A kutatók pontosan nem tudják megmagyarázni, miért javítja a mentális egészséget a mozgás. Az egyik elmélet szerint valószínűleg megfékezi a depresszióhoz vezető biológiai rizikófaktorokat (glükóz-intolerancia, gyulladás, szív- és érrendszeri problémák).

De lehet a kapcsolat fordított is: elképzelhető, hogy a depresszióra hajlamos emberek eleve nem szeretnek sportolni, s ezért is alakulhat ki náluk ez az állapot.

A Sane nevű, mentális betegekkel foglalkozó jótékonysági szervezetet mindenesetre nem lepte meg a kutatás eredménye. "Az agy éppen olyan szerv, mint a szív vagy a tüdő, így talán nem kellene meglepődnünk azon, hogy a lelkiállapoton is javít a testmozgás" - jelentette ki Richard Colwill szóvivő.