A 38 éves Karl Unterkircher két társával együtt próbálta meghódítani a Nyugati-Himalája legmagasabb hegycsúcsát, a pakisztáni Kasmírban emelkedő 8125 méteres Nanga-Parbatot, amikor a szerencsétlenség bekövetkezett. A tragédia ellenére társai kénytelenek folytatni a csúcstámadást, mert visszafelé nem mehetnek ugyanazon az útvonalon, amelyen fölfelé kapaszkodnak, s társuk hófödte holttestét amúgy sem látják.

A szakadékba zuhant Unterkirchert az alpinizmus új csillagának nevezte a világ legismertebb hegymászója, az ugyancsak dél-tiroli Reinhold Messner, aki 1970-ben ugyanezen a hegyen vesztette el egy lavinában akkor 23 éves öccsét, Günthert. Földi maradványait csak pár éve adta elő egy gleccser.

A Nanga-Parbat lábánál találtak holtan 2003-ban egy tisztázatlan körülmények között meghalt 30 éves magyar férfit is.