Miközben Európa és a nagyvilág a Krím elszakadására figyelt, az olaszországi Veneto régió - Velencével a központjában - szintén kiválna.

A helyi függetlenségi pártok arra panaszkodnak, hogy évtizedekig kellett finanszírozniuk a "korrupt" dél-olasz régiókat és hogy Róma nem figyel oda rájuk. Ezért most egyre hangosabban kampányolnak azért, hogy kiharcolják az Olaszországtól való függetlenséget.

A velencei nacionalisták modellje az egykori dúsgazdag kereskedőnemzet, a Velencei Köztársaság, amely a VII. századtól egészen a XIX. század kezdetéig létezett.

A mostani online szavazás fő szervezője az Indipendenza Veneta - Velencei Függetlenségi Párt - amely szerint az olasz központi kormány nem tudott leszámolni a korrupcióval, nem tudta megvédeni polgárait a súlyos recessziótól és a lecsúszott déli régiókba önti a pénzt.

"Nem akarunk olyan ország része lenni, amelyet a falhoz szorítottak. Itt már semmi sem működik. Hatalmas a közadósság, nem is lehet megszámolni hány venetoi polgár követett el öngyilkosságot" - mondta Nicola Gardin, a párt egyik vezetője.

Velence és környéke 71 milliárd eurót fizet be az olasz államkasszába, de 21 milliárddal kevesebb értékű szolgáltatást és beruházást "kap vissza". A helyiek azt is sérelmezik, hogy az iskolákban nem tanítják a Velencei Köztársaság történelmét és nyelvét. "Az állam kiradírozta az identitásunkat" - mondják.

A régióban közel 4 millió szavazó él és ezek 60 százaléka függetlenségpárti. A szeparatistákat többször figyelmeztették, hogy alkotmányellenes lenne az elszakadás, de még a régió kormányzója is azt mondja, hogy a nemzetközi jog lehetőséget ad rá. "A nép akarja a függetlenséget, Róma közömbössége miatt" - mondta Luca Zaia.

A velenceiek szoros figyelemmel kísérik Skócia és Katalónia függetlenedési törekvéseit. "Ha Barcelona függetlenné válik, akkor Velence is követheti a modelljét. Udvariasan kopogtattunk a föderalizmus ajtaján, de az zárva maradt. Most betörjük az ajtót" - tette hozzá a kormányzó.

A népszavazás során Trevisio, Vicenza és Verona lakosait is megkérdezik arról, hogy a "Velencei Köztársaság" a jövőben megtartsa-e az eurót és NATO-tag maradjon-e.

Az online szavazás vasárnap indult és pénteken zárul le.