A kínai űrügynökség (CNSA) csütörtökön bejelentette, hogy globális partnereket keres a Tienven-3 nevű, Mars-minták visszahozatalára irányuló küldetéséhez, mellyel közösen előmozdítanák a Mars feltárását és kutatását, bővítve továbbá a vörös bolygóval kapcsolatos emberi ismereteket - jelentette a kínai állami média.

A CNSA közlése szerint a Tienven-3 küldetés, amely Kína bolygókutatási programjának jelentős részét képezi, a tervek szerint 2028 körül indul.

A Sanghajban megrendezett kínai űrnap alkalmából tartott ünnepségen az ügynökség közölte, hogy a Tienven-3 űrszondán 20 kilogramm mennyiségű készletet különítene el a nemzetközi együttműködésekre.

Az űrszonda egy leszálló- és felszállóegységből, egy kiszolgálómodulból, egy orbiterből, azaz keringőegységből, valamint egy visszatérő modulból áll majd, és hat tudományos célú haszonrakománnyal szerelik fel.

Az öt éves tervezett élettartammal rendelkező orbiter egy körülbelül 350 kilométeres magasságú, körkörös Mars körüli pályán fog működni. A kiszolgálómodul nagymértékben elliptikus pályán fog működni, körülbelül két évig végez majd Mars-kutatásokat, tervezett élettartama pedig legalább öt év.

A CNSA ismertetése szerint az együttműködések keretében a nemzetközi partnereknek haszonrakományokat, az orbiteren legfeljebb 15 kilogrammot, a kiszolgáló modulon pedig legfeljebb öt kilogrammot ajánlanak fel.

A küldetés elsődleges tudományos célja az élet jeleinek keresése lesz.

A kutatás további témái között szerepel majd a marsi éghajlat és annak alakulása, a marsi geológia és a bolygó belső folyamatai - tették hozzá.

"A marsi mintavétel és a minták Földre történő visszahozatalának küldetése az Apollo-program óta a legnagyobb technikai kihívást jelentő űrkutatási küldetés. Végrehajtásához a jelenlegi rakéták korlátozott teherbírása miatt két indításra lesz szükség, melyekhez két Hosszú Menetelés-5 hordozórakétát fognak használni" - mondta korábban Liu Csi-csung, a küldetés vezető tervezője.