Nan-Yao Su, a Floridai Egyetem rovarkutatója szerint az ázsiai (Coptotermes gestroi) és a tajvani termeszek (C. formosanus) a világ legkárosabb termeszfajainak számítanak. A két faj számlájára írható a termeszek okozta, évente világszerte mintegy 40 milliárd dollárnyi (11 ezer milliárd forint) kár legnagyobb része.

A most megfigyelt keveredésből születő új termeszkolóniák jelentősen növelhetik a kárt.

"A háztulajdonosok rövid időn belül láthatják a pusztítást" - mondta a kutató, a PLOS One tudományos folyóiratban megjelent tanulmány vezető szerzője.

A rovarkutató szerint a globális klímaváltozás állhat a jelenség hátterében, korábban ugyanis az ázsiai és tajvani termeszek különböző élőhelyeken éltek, és a rajzásuk is más-más időszakban zajlott. A két faj által lakott terület, valamint rajzási időszakuk hossza is megnövekedett 2013-ra, így átfedésbe kerültek egymással.

A kutatás eredményei szerint az ázsiai termeszek hímjei jobban kedvelik a tajvani termeszek nőstényeit, és a közös kolóniák a megszokottnál sokkal gyorsabb ütemben, egy év alatt akár 160 egyedes nagyságúra is nőhetnek, szemben az egy fajból álló kolóniák évi 60 egyedes növekedésével.

Egyelőre nem tudni, hogy a két faj keveredéséből született állatok képesek lesznek-e a további szaporodásra. Egy kolóniának általában ötévesnek kell lennie, mire az új királyok és királynők reprodukcióba kezdenek, így erről csak később mondható biztos adat - magyarázta Nan-Yao Su.