Julio és Mauricio Cabrerának meggyőződése, hogy homoszexuális orientációjuk ugyanolyan mélyen gyökerező, mint mexikói származásuk. A testvérpár abban bízik, hogy a kutatás, amely arra irányul, hogy kiderítse, mennyiben határozzák meg a gének a szexuális irányultságot, elhallgattatja majd azokat, akik a homoszexuálisokat erkölcstelennek tartják.

"Ha kiderül, hogy a gének a felelősek, talán a homoszexualitást is olyan természetes genetikai jellegnek tekintik majd, mint a magasságot vagy a hajszínt" - fejezte ki reményét Julio Cabrera, a chicagói DePaul Egyetem diákja.

A szövetségi kormány által finanszírozott kutatás Chicago környékét érinti. Bár az első eredmények csak a jövő évre várhatóak - és végleges választ nem adnak majd arra, mi okozza a homoszexualitást - a szkeptikusok máris támadásba lendültek.

Korábbi kutatásokból az derült ki, hogy a szexuális orientáció jellemző egy-egy családra - ez azonban még önmagában nem jelenti, hogy genetikailag öröklődne. A népes családokban ugyanis hasonlóak a gyermeknevelési szokások, és a közös vallás, illetve egyéb hiedelmek is hatással lehetnek a szexuális orientációra.

"Ha van ilyen gén, akkor megtaláljuk"

Az egypetéjű ikrek vizsgálata sem hozott egyértelmű eredményt. Rendszeresen hivatkoznak egy kutatásra, amelyet az 1990-es években végeztek, és amely kimutatta, hogy ha egy egypetéjű ikerpár egyik tagja meleg, akkor a másiknak 52 százalékos esélye van arra, hogy szintén az legyen. Nem iker testvérek esetén az esély csupán 9 százalék. Egy 2000-ben végzett ausztrál kutatás viszont azt állapította meg, hogy ikerpárok esetében jóval kisebb az esély arra, hogy mindketten melegek legyenek.

A mostani kutatást vezető Alan Sanders szerint aligha egyetlen gén a felelős a homoszexualitásért. Valószínűbbnek tartja, hogy több gén, valamint pszichológiai és szociális hatások együttesen szabják meg a szexuális orientációt. "De ha van egy olyan gén, amely jelentősen hozzájárul a homoszexualitáshoz, akkor jó esélyünk van rá, hogy megtaláljuk" - tette hozzá.

Sok meleg azonban attól tart, hogy ha megtalálják a "meleggént", akkor a helyzet még rosszabb lesz: súlyosbodik a diszkrimináció, és esetleg magzati vizsgálatokat, sőt abortuszt is vállalnak majd egyesek, hogy leszámoljanak a homoszexualitással.

Könnyebb lesz bizonyítani a diszkriminációt

Az is igaz, tette hozzá Joel Ginsberg, a melegeket és leszbikusokat tömörítő amerikai orvosszövetség munkatársa, hogy könnyebb lesz a bíróság előtt bizonyítani a diszkriminációs vádakat, ha kiderül, hogy a szexuális orientáció megváltoztathatatlan.

A leszbikusokat ebből a szempontból kevésbé vizsgálják, holott néhány kutatás szerint a szexuális orientációt a férfiaknál és a nőknél más-más genetikai hatás válthatja ki.

Sanders egyébként azt állítja, hogy ha nem találnak bizonyítékot, az sem jelenti azt, hogy a genetika nem játszik szerepet a szexuális orientáció kialakulásában - csupán azt, hogy a gének hatása csekély.