A szám 500 méteres fináléjának második felében Betlehem a többiektől teljesen külön, szinte a Szajna közepén úszott, de a végén bebizonyosodott, hogy remek taktikát választott, ugyanis több mint egy testhossz előnnyel érkezett az utolsó méterekre és hatalmas fölénnyel diadalmaskodott.

„Amint befordultunk a bója után, láttam, hogy a két német a szélén van és tudtam, hogy a többiek mennek majd utánuk. Biztos volt, hogy aki abban a bolyban elöl van, azt nem fogják nyugton hagyni az utolsó kétszáz méteren. Nekem arra volt szükségem, hogy senki ne másszon a lábamra, ezért amint elsőként befordultam, egyből kimentem balra. Úgy voltam vele, hogy a többiek higgyék csak nyugodtan azt, hogy a Dávid eltévedt és nem kell követni” – mondta az MTI-nek a győztes, aki elárulta: a hajrában már érezte, hogy a végén elég lesz szépen lassan oldalról becsorognia, és nem kell hirtelen bevágnia.

„Tudtam magamról, hogy képes vagyok nyerni, és így is jöttem ide, hogy győzni fogok. Amint láttam, hogyan állunk, tudtam, hogy ez lesz a megoldás és a nyerő taktika” – fűzte hozzá.

„Jó állapotban vagyok és szeretem, amit csinálok. Minden csak azon múlik, hogy át tudjak lendülni a nehezebb napokon, és szeressem ezt az egészet, csak így tudok verseny közben jól gondolkodni” – fogalmazott az FTC 22 éves versenyzője.

Az olimpiai bajnok Rasovszky Kristóf, aki ezúttal ötödik lett, elmondta, hogy az első és második futamban is tudott némi energiát spórolni. A finálé hajrájában azonban úgy érezte, hogy a francia Marc-Antoine Olivier néhány tempóval "kiszedte alóla a vizet", ez pedig megtörte a lendületét, ami miatt pozíciókat vesztett, s végül lemaradt az éremről.

„Összességében elégedett vagyok, hiszen mindent megpróbáltam, de ez egy ilyen verseny. Holnap a csapatversenyben jöhet majd egy hatalmas harc, hiszen a németek, az olaszok és a franciák is erősek” – tette hozzá.

A párizsi Eb nyíltvízi küzdelmei pénteken a csapatversennyel zárulnak. A magyarok eddig Betlehem Dávid, Mihályvári-Farkas Viktória és Fábián Bettina révén egy arany- és öt ezüstérmet szereztek.