A szám olimpiai- és a világbajnoki címvédője délelőtt 2:09.81 perccel, az ötödik legjobb idővel lépett tovább az előfutamból, de már akkor jelezte, hogy a fináléhoz ennél jobb, legalább 2:08-as eredmény kell majd. Délután a második elődöntős futamban úszott, s taktikus versenyzéssel, a japán Koszeki Jaszuhiro és a német Marco Koch mögött ért célba 2:08.53 perccel. Mint utóbb kiderült, ideje az egész elődöntős mezőnyt tekintve is a harmadik legjobb volt.

"Baj, ha 2:08-as idő jólesik. Nem esett jól, de nem volt egy kiúszott idő, maradt még bennem" - nyilatkozott futamát követően az M4-en Gyurta. "Láttam, hogy a német és a japán fiú nagyon erős tempót ment, de nekem jó, hogy így, harmadikként jutottam tovább. Holnap teljesen más verseny lesz, mindegy, ki mennyivel kerül be. Meglátjuk, kiben mennyi van még" - tette hozzá.

Még egy magyar szerepelt a csütörtöki elődöntős programban, de Balog Gábornak nem sikerült a legjobb nyolc közé kerülnie 200 méter háton. Õ az előfutamból a 16. idővel, 1:58.55 perccel került az elődöntőbe, ahol az első futamban 1:57.91-gyel ötödik lett. A másodikban azonban heten is jobbnak bizonyultak nála, így a 12. helyen végzett.