Fleming az első operaénekes, aki Amerika legnagyobb sporteseményén a nemzeti himnuszt elénekelheti. Ez a megtiszteltetés korábban főleg popsztároknak jutott.

Az ünnepelt szoprán, négy Grammy-díj tulajdonosa 2012-ben II. Erzsébet brit királynő uralkodásának gyémántjubileumán is énekelt, és úgyszintén fellépett a 2008-as pekingi olimpiai játékokon.

Az amerikai himnusz, a The Star-Spangled Banner felcsendülését a MetLife Stadionban a Denver Broncos és a Seattle Seahawks közötti összecsapás előtt 110 millió amerikai, valamint világszerte további több százmillió néző követi majd a tévé képernyői előtt.

A dzsessztől a sanzonokon át a komolyzenéig terjedő repertoárja miatt a "nép dívájának" nevezett Fleming csütörtökön elmondta: először el sem hitte, hogy valóban rá gondoltak, de nagy megtiszteltetésnek tartja a felkérést, és nem felvételről adja elő a himnuszt. Hozzáfűzte: az élő akusztikus zene világában dolgozik, nem lenne képes meggyőző alakítást nyújtani úgy, hogy a felvételről leadott dal előadását csak mímelje.

Előfordul, hogy - főleg a hidegre tekintettel - művészek a felvételről való éneklést választják, 1991-ben ezzel a lehetőséggel élt Whitney Huston is, amikor a Super Bowlon előadta a himnuszt, és Beyonce is ezt tette, amikor tavaly Barack Obama elnök beiktatásán szerepelt.

Fleminget, aki februárban a Ruszalka című Dvorak-operában lép fel a New York-i Metropolitan Operaházban, tavaly Obama elnök kitüntette a nemzeti művészeti érdeméremmel, a legmagasabb kormányzati kitüntetéssel, amellyel az előadóművészeket elismerik.