"Egyáltalán nem biztos, hogy még két évig játszani fogok. Már többször megfordult a fejemben, hogy a vb után abbahagyom" - árulta el a 33 éves középpályás, aki hozzáfűzte: csak a németországi torna után hozza meg a jövőjével kapcsolatos végleges döntést.

Az 1998-ban Aranylabdát kiérdemlő játékos 2001-ben 78 millió eurós rekordösszegért igazolt a Juventustól a Realhoz, és főszerepet játszott a 2002-es Bajnokok Ligája-diadalban, a döntőben a Bayer Leverkusen ellen az ő góljával nyertek a spanyolok. A nemzetközi szövetség (FIFA) 1998-ban, 2000-ben és 2003-ban is az év legjobbjának választotta.