A 65 éves Joel a díj hatodik kitüntetettje lesz.

A Kongresszusi Könyvtár George és Ira Gershwin emléke előtt tisztelegve adományozza életműdíjként a Gershwin-díjat, amelynek korábbi kitüntetettjei között van Carole King, Stevie Wonder, Paul Simon, Paul McCartney és a Burt Bacharach-Hal David dalszerzőpáros.

"Billy Joel a legkiválóbb történetmesélők közül való. Intimitás jellemzi zeneszerzői munkásságát, és hidat épít hallgatósága és a zenéje által közvetített világ között" - indokolta a döntést James H. Billington, a Kongresszusi Könyvtár vezetője.

Joel, akinek munkássága 50 évet ölel fel, az egyik legnépszerűbb könnyűzenei előadóművész az Egyesült Államokban, harminchárom dala került a toplisták élére. Számos Grammy-díja közül kettőt a Just the Way You Are című daláért és azonos című albumáért kapott 1978-ban.

1990-ben megkapta a Grammy Legenda Díjat is, 1999-ben pedig helyet kapott a Rock and Roll Hírességek Csarnokában.

A New York-i születésű énekes novemberben kapja meg a kitüntetést.