A kínai őrhajók meg akarták akadályozni, hogy a Fülöp-szigeteki parti őrség hajója és civil hajók ellátmányt szállítsanak a Palawan tartománytól mintegy 200 kilométerre nyugatra fekvő, és a Fülöp-szigetek kizárólagos gazdasági övezetébe tartozó Second Thomas-zátonyhoz, amit Ayungin-zátonyként is emlegetnek.

Az ellátmányt az 1999-ben zátonyra futott BRP Sierra Madre Fülöp-szigeteki hajón állomásozó katonáknak szállították. A zátonyt a Fülöp-szigetek saját területének tekinti.

„Fülöp-szigeteki parti őrség hajói a kínai parti őrség és a kínai tengeri milícia blokádjával kerültek szembe a művelet során” – írta Jay Tarriela parancsnok, a Fülöp-szigeteki parti őrség területi szóvivője az X-en, hozzátéve, hogy a kínai hajók „illegális akciója” vezetett a BRP Sindangan elnevezésű a Fülöp-szigeteki hajó kisebb szerkezeti sérüléséhez.

Statement of the National Task Force-West Philippine Sea

This morning, China Coast Guard (CCG) and Chinese Maritime Militia (CMM) vessels harassed, blocked, deployed water cannons, and executed dangerous maneuvers in another attempt to illegally impede or obstruct a routine… pic.twitter.com/uJ1kjDR6zq

— Jay Tarriela (@jaytaryela) March 5, 2024

A Fülöp-szigeteki haditengerészet szóvivője közölte, hogy egy kínai hajó hétfőn vízágyúval lőtte az ellátmányt szállító Unaizah civil hajót. Az Unaizah a vízágyúzás miatt kénytelen volt visszafordulni, egy másik civil hajó viszont célba ért.

A Fülöp-szigeteki és a kínai parti őrség hajói között 2023 novembere után ez volt a második összeütközés az Ayungin-zátonyhoz szállított ellátmány miatt.