A 120 tagú törvényhozásban a keddi voksoláson 44-en szavaztak a 74 éves Rivlinre, aki korábban parlamenti elnökként dolgozott. A tapasztalt politikus ellenzi a palesztin államiságot.

A második helyen a politikai palettán középen elhelyezkedő Hatnua Párt színeiben induló, 65 éves Meir Sitrit végzett 31 szavazattal. Az Ariél Saron volt kormányfő egykori szövetségesének számító jelölt már hatféle tárcát vezetett eddigi politikusi pályafutása során.

Mivel a győzelemhez a parlament többségének, vagyis legalább 61 képviselőnek a támogatására van szükség, ezért tartanak egy másik fordulót is, amelyen az első két helyezett mérkőzik meg.

A további három jelölt, a 61 éves Dália Icik volt házelnök, a 80 éves Dália Dorner volt bírónő, valamint a 73 éves - 2011-ben kémiai Nobel-díjjal kitüntetett - Dan Sehtman 28, 13, illetve egy szavazatot kapott. A voksoláson egy képviselő nem vett részt, két szavazat pedig érvénytelen volt.

Az izraeli törvények szerint a nagyrészt ceremoniális feladatokat ellátó államfő jelöli ki, hogy ki alakíthat kormányt. Néhány politikai elemző szerint Benjámin Netanjahu kormányfő attól tart, hogy Rivlin győzelme sebezhetőbbé teszi őt a következő parlamenti választásokon.

A 2007-ben megválasztott államfő, Simon Peresz hivatali ideje július végén jár le. A közel-keleti békefolyamat előmozdításáért Nobel-békedíjjal jutalmazott politikus munkásságával hozzájárult az elnöki poszt méltóságának helyreállításához. Elődjét, Móse Kacavot hét év börtönre ítélték nemi erőszak elkövetése miatt.