Ez majdnem két százalékkal magasabb, mint öt évvel ezelőtt, amikor a választók 33,2 százaléka szavazott 5 óráig - közölte a francia belügyminisztérium.

A választás egyik tétje, hogy a szélsőjobboldali Nemzeti Frontnak (FN) sikerül-e az élen végeznie. Az első helyért az euroszkeptikus FN és az ellenzéki jobbközép Népi Mozgalom Uniója (UMP) várható szoros küzdelem, mindkét pártnak sokáig 22-23 százalékos eredményt jeleztek előre a felmérések, a Marine Le Pen vezette FN az utolsó héten viszont már minden közvélemény-kutatás szerint az élen állt csaknem 25 százalékkal.

A Nemzeti Front napközben azzal vádolta meg a kormányt, hogy "a legaljasabb eszközökkel próbálja megváltoztatni a franciák szavazatát". A párt állítása szerint egyes szavazókörzetekben nem lehetett hozzáférni a Nemzeti Front listájához. Franciaországban a választópolgárok 31 listára szavazhatnak, s az előre kinyomtatott pártlisták közül az egyiket kell a borítékba helyezniük. Más pártok is jelezték egyébként, hogy egyes körzetekben a választók nem találják az ő listájukat.

A belügyminisztérium - amely a választások lebonyolításáért felelős - jelezte, hogy "ellenőrzések" után megállapították, hogy az FN állításai nem sértik a választások érvényességét, miután azok "vagyok nem bizonyultak be, vagy pedig a problémát már kezelték" (a prefektusok), azaz pótolták a hiányzó listákat.

A szavazóhelyiségek többségét 6 órakor zárják, de a nagyvárosokban este 8 óráig járulhatnak a választók az urnákhoz.