Az AFSA korábban is hangsúlyozta, hogy a nagykövetek többségének a karrierdiplomaták, nem pedig a politikai adományozók köréből kellene kikerülnie, ám az egyesület most először vállalkozott arra, hogy irányelveket dolgozzon ki a diplomáciai jelöltek esetében "szükséges képességekre és tulajdonságokra" vonatkozóan.

"Minden amerikai érdekelt annak biztosításában, hogy a leghatékonyabb vezetők és menedzserek álljanak az Egyesült Államok nagykövetségeinek és misszióinak élén és mozdítsák elő az Egyesült Államok érdekeit szerte a világon" - mutatott rá az AFSA pénteken kiadott közleményében.

Az egyesület leszögezte, hogy megkülönböztetett figyelemmel kísérte a nagykövetjelöltek szenátusi meghallgatását. Noha a közleményben nem tett említést a kifogásolt jelöltek személyéről, többek felkészületlenségét napok óta név szerint pellengérezi ki az amerikai sajtó.

A pénteki The Washington Post szerkesztőségi cikkben bírálta a Buenos Aires-i amerikai diplomáciai misszió élére kiszemelt Noah Bryan Mametet, a Budapestre készülő Colleen Bradley Bellt és az Oslóba szánt George Tsunist. A napokban a médiában kritizált leendő nagykövetek között szerepelt Max Baucus leendő pekingi nagykövet is, ő azonban a többi három jelölttől eltérően egy volt szenátor, nem pedig kampányadományozó.

John McCain republikánus szenátor, a külügyi bizottság tagja a Fox Newsnak csütörtökön kijelentette, hogy a meghallgatásokat lefolytató testületben a szenátorok a pártállásuk szerint szavaztak a nagykövetjelöltek alkalmasságáról. A demokrata többség támogatta őket. A jelölteket a kormánypárti többségű szövetségi felsőháznak plenáris szavazással is meg kell erősítenie.

McCain elmondta, hogy a republikánus szenátorok nemmel fognak szavazni, de kétségét fejezte ki azzal kapcsolatban, hogy a kinevezéseket sikerül majd megakadályozni, mert azt a szenátusi demokrata többség vezetője, Harry Reid által november végén elfogadtatott "nukleáris megoldás" elvileg nem teszi majd lehetővé.

A "nukleáris megoldás" kifejezés arra utal, hogy a felsőházban a korábban szükséges 60-ról 51-re szállították le az elnök által kezdeményezett kinevezések megerősítéséhez szükséges szavazatok számát. A demokraták - az általában velük szavazó két független szenátorral együtt - 55:45 arányú többségben vannak a szenátusban.

McCain Mametről, Bellről és Tsunisról szólva többek között "tudatlannak" nevezte a jelölteket, akik "kínos helyzetbe hozhatják" Amerikát.

A Fox News-nak az AFSA kezdeményezéséről szóló tudósítása szerint a leendő nagykövetek számára felállított szakmai minimumot 10 olyan misszióvezető dolgozza ki, akik összesen nyolc amerikai kormányzat alatt teljesítettek diplomáciai szolgálatot. Egyelőre nem világos, hogy a kormány számításba veszi-e azokat.

Az AFSA szerint Barack Obama elnök második ciklusa során 53 százalékban politikai jelölteket nevezett meg a misszióvezetői posztokra. A politikai kinevezettek aránya Bill Clinton elnöksége idején 28, George W. Bush alatt pedig 30 százalék volt a nagykövetek között. Az egyesület szerint ez Obama két ciklusa alatt összességében már eddig is elérte a 37 százalékot, ám a második terminus végéig az az arány még tovább növekedhet. A Fox News szerint Obama eddig összesen 44 kampányadomány-gyűjtőt nevezett ki.

Az AFSA elismerte, hogy kívülről is érkeztek már nagyszerű nagykövetek az amerikai külszolgálatba, de felhívta a figyelmet arra, hogy a minisztériumban vannak olyanok, akik több évtizedes tapasztalatuknak köszönhetően egyedülállóan alkalmasak lennének a nagyköveti státusok betöltésére.