A bíborosok szerdán délelőtt és délután is kétszer-kétszer szavaznak, amennyiben az addigi fordulók eredménytelenek lesznek. Ha a délelőtti első voksoláson megszületik a döntés az új egyházfő személyéről, akkor arról 10.30 és 11.00 óra között várható a jelzés. Ekkor megszólalnak a Szent Péter-bazilika harangjai is.

A kedd esti fekete füst láttán - 19.43-tól eregette a kémény - a Szent Péter téren várakozó több ezres tömeg felmorajlott, majd szétszéledt.

Az egyház hercegeinek is nevezett bíborosok az éjszakát egy vatikáni szálláson, a Szent Márta-házban töltik.

A szavazásokat szerdától péntek estig rendezik meg, a szombat imanap lesz, és vasárnap folytatódik a választási folyamat, ha addig nem dönt a voksolás - kétharmados többségre van szükség - az új pápa személyéről.

XVI. Benedeket 2005-ben a negyedik, II. János Pált 1978 októberében a nyolcadik, I. János Pált ugyancsak 1978-ban, de augusztusban a negyedik "körben" választották pápává.