Megérkezett XVI. Benedek pápa Jordániából Izraelbe. Gépe a Tel-Aviv-i Ben Gurion repülőtéren landolt. A fogadás után helikopterrel repül tovább Jeruzsálembe, ahol elsőként Nir Barkat polgármesterrel találkozik. A pápai helikoptert a rendőrség helikopterei kísérték, eközben a földön antiterrorista különítmények vigyáznak a Szentatyára - ők már a repülőteret is felügyelték. A hatóság helyzetét megnehezítette, hogy vasárnap este Depeche Mode-koncert volt Tel-Avivban.

A látogatás ideje alatt nyolcvanezer biztonsági ember vigyázza majd a Szentatyát Jeruzsálemben (George W. Busht látogatásakor "csak" tízezren vigyázták). Ebből hatvanezer rendőr, a többiek biztonsági emberek és katonák. A jeruzsálemi óvárosban harmincezren teljesítenek majd szolgálatot. A műveleteket David Cohen rendőrfőnök vezeti. A rendőrség szóvivője, Micky Rosenfeld hozzátette: a műveletek irányítói minden nap tanácskozást tartanak a szükséges teendőkről.

A jelentések szerint nem volt semmiféle jel arra vonatkozóan, sem titkosszolgálati jelentés, hogy bárki is merényletet tervezne a pápa ellen, de hozzátették: " a terrorizmus olyan realitás, amellyel Izrael egész évben szembe néz". A pápalátogatás biztonsági intézkedései összefoglalóan az "Operation White Cloak", azaz "Fehér Palást Művelet" nevet kapták. Jeruzsálemben külön központot állítottak fel az egyházfő zarándoklata védelmének koordinálására.

A pápa csak csütörtökön, Názáretben használja majd a pápamobilt (az AFP szerint ott nem), azon a rövid úton, ami alatt a mise helyszínére megy, egyébként most mellőznie kell azt. Az AFP ugyanakkor azt írja, a jeruzsálemi óváros szűk utcáin is a pápamobilon közlekedik majd. Itt a saját testőrségén és a helyi rendőrségen túl a Shin Bet belső biztonsági erői is védeni fogják. Azonban a hatóságok megpróbálják minél láthatatlanabbá tenni jelenlétüket - tette hozzá David Cohen.

A XVI. Benedek használt utcákat lezárták a forgalom elől - a kereszteződésekben két autó zárja el majd az utat. Hétfőn és kedden a Haaretz szerint nagy dugók várhatóak a városban. A múlt héten a rendőrség mindenesetre számtalan lehetséges helyzetet begyakorolt.

A látogatás biztonságának biztosításában fő szerepet játszik a légierő és annak veterán pilótái. A légierő helikopterei a Jerusalem Post szerint élőben közvetítik a földi hatóságoknak azt, mi történik a városban felülnézetből. Emellett hat repülő köröz majd az égen.

A Szentföldön összesen 164 ezer keresztény él, ebből 110 ezer Izraelben, ötvenezer Palesztinában és négyezer a Gázai-övezetben. A palesztin területeken élők közül 18 ezren különleges engedélyt kapnak, hogy ott lehessenek a pápalátogatás eseményein. Egy héttel ezelőtt még nem volt biztos, hogy a gázaiak közül bárki is kap-e ilyet, mivel a hatóságok attól tartottak, hogy a Hamasz ezt felhasználná emberei Izraelbe juttatására.

A hatóságok négy hónapja készülnek a látogatásra, és még azt is begyakorolták, mit kell tenniük, ha valaki vitorlázó repülővel támadja meg a pápát a názáreti mise alatt.

A rendőrség már őrizetbe vett két jeruzsálemi lakost a Templomhegyen, mivel több száz, a pápalátogatás bojkottjára felszólító szórólap volt náluk. Egy holokauszttúlélőkből álló csoport pedig tiltakozni szeretne a pápalátogatás ellen, ahogy egyes muszlim csoportok is kifejezték nemtetszésüket az úttal kapcsolatban.

A palesztin biztonsági erők is fokozottan készülnek a pápa május 13-i látogatására Betlehemben. Itt a kormányzóság épületében egy külön szobából irányítják a biztonsági intézkedéseket. Leginkább útlezárásokkal kell számolni - írja a Palestinian News Network. Az Izraeli Védelmi Erőktől ugyanakkor a Palesztin Hatóság Elnöki Õrsége veszi át a Szentatya biztonságának felügyeletét a betlehemi látogatás idejére.

A pápa először ellátogat majd az ENSZ Aida menekülttáborába, majd a Születés templomában mond szentmisét, hogy aztán visszatérjen Izraelbe, ahonnan pénteken tér vissza a Vatikánba. A teljes programot Szentszék honlapján tekintheti meg, de a Magyar Kurír honlapján magyarul is fent van.

XVI. Benedek elődje, II. János Pál 2000-ben, még korábban pedig VI. Pál pápa 1964-ben látogatott el a Szentföldre. Ratzinger korábban kétszer, 1975-ben és 1994-ben tette tiszteletét Izraelben.