Egy hónapra felfüggesztették hivatalából a londoni polgármestert, aki tavaly egy náci koncentrációs tábor őréhez hasonlította az Evening Standard fővárosi napilap zsidó újságíróját.

Ken Livingstone - még a panaszt hivatalosan benyújtó szervezet, a 300 ezres brit zsidó közösséget képviselő Board of Deputies of British Jews által is - szigorúnak tartott büntetését az eljáró bíróság többek között azzal indokolta, hogy a londoni polgármester szégyent hozott a hivatalára és többszöri felszólításra sem volt hajlandó bocsánatot kérni.

Az incidens tavaly ilyenkor történt, amikor Ken Livingstone a legnagyobb londoni esti napilap, az Evening Standard riporterétől egy keményebb kérdésfeltevés után megkérdezte, hogy az újságíró véletlenül nem német háborús bűnös-e.

A megbántott újságíró, Oliver Finegold közölte a polgármesterrel, hogy zsidó származású és kikérte magának Ken Livingstone szavait, aki ezt követően azt mondta: lehet, hogy "maga zsidó, de mégis úgy viselkedik mint egy koncentrációs tábor őre ... nyilván ezért fizetik".

A történtek annyiban nem előzmény nélküliek, hogy London első embere hosszú ideje háborúskodik az újság kiadójával, mely többek között a konzervatív Daily Mail tulajdonosa is. Utóbbi lap Ken Livingstone legelszántabb ellenfelei közé tartozik.

Az ügyben megszólalt a brit kormányfő is, aki szerint a munkáspárti polgármesternek bocsánatot kell kérnie.