Aligátorteknőst találtak Borsod-Abaúj-Zemplén vármegyében, az egyedet befogták, majd a Nyíregyházi Állatparkba került. Az aligátorteknős a teknősök, sőt a hüllők világának egyik legismertebb, ikonikus képviselője, a rokon keselyűteknőshöz hasonló, jellegzetes küllemű, meglehetősen erős harapású, csőrszerű állkapcsú állatot szinte mindenki ismeri, ha máshonnan nem, természetfilmekből és állatkertekből. A faj az Egyesült Államok, illetve Kanada területén őshonos, éppen ezért alapból igencsak meglepően hathat, ha az ember a hazai természetben sétálva, egy tóban lubickolva bukkan egy példányra.

Varga Attila zoológus, a Nyíregyházi Állatpark akváriumkurátora a 24.hu-nak elmondta, már tíz példányt fogtak be Magyarországon, az egyedek mintegy harmada vadon befogott volt, a többit korábbi gazdáik szolgáltatták be. A mostanival együtt jelenleg nyolc aligátorteknőst tartanak. A fajt korábban legálisan is lehetett tartani, ám a potenciális veszélyei miatt csal állatkertek tarthatják törvényesen, de a 2015-ös tiltás ellenére továbbra is népszerű a hobbisták körében.

A taktai aligátorteknős 18,8 kilogrammos, a faj maximális tömege 35 kiló. A faj sok más teknőshöz hasonlóan meglehetősen hosszú élettartamú, akár 60 évig is elélhet. Amíg a faj nem szaporodik, addig nem jelent komolyabb veszélyt az ökoszisztémára, a tényleges fenyegetéshez több százas, esetleg ezres állomány kellene. Egyedi szinten azonban fogyaszthatja a hazai állatokat, akár védett fajokat is.

„Rendkívüli módon opportunista ragadozóról van szó, az ízeltlábúaktól kezdve a kisebb emlősökön és halakon át a vízimadarakig gyakorlatilag mindent le tud gyűrni. Az ember ugyan nem szerepel az étlapján, de azért képes bajt okozni” – mondta a szakértő. Az aligátorteknős a ragadozókkal, potenciális veszélyforrásokkal való találkozásra minden esetben harapással válaszol, ez egyébként elég sok vízi teknősre jellemző. Méretéből adódóan képes komolyabb sérülést is előidézni, az óvatlan ember akár az ujját is elveszítheti.

A Nyíregyházi Állatparknak most átadott egyed az intézetnél marad a korábbi hét példánnyal együtt. Amennyiben jelentkezik olyan állatkert, amely érdeklődik a faj iránt, és rendelkezik a szükséges tartóhellyel, továbbadhatják a teknősöket.