Leicester központjában egy autóparkoló helyén folyik a feltárás augusztus vége óta. Már szeptember közepén rendkívüli eredménnyel járt a munka: gerincdeformitásos, bezúzott koponyájú csontváz került napvilágra, márpedig III. Richárdot - aki a rózsák háborúját lezáró bosworth-i csatában vesztette életét 1485-ben - a korabeli beszámolók szerint az ütközetben lerántották lováról, majd a fejére mért ütéssel végeztek vele. Az előkerült csontváz hajdani "gazdája" ráadásul súlyos gerincferdüléstől szenvedett, bár William Shakespeare drámájával ellentétben púpos azért nem volt, csupán egyik vállát magasabban hordta, mint a másikat.

A kutatásokat végző Leicesteri Egyetem szóvivője szerint a koponyasérülés közvetlenül a férfi halála előtt keletkezett, a gerincoszlopba pedig nyílhegy fúródott. Mindezek alapján nagy a valószínűsége, hogy III. Richárd maradványaira bukkantak, de a bizonyossághoz DNS-vizsgálatokat végeznek, amelyek végeredményére januárig várni kell. Az összevetéshez a DNS-mintát Richárd nővére, Yorki Anna élő leszármazottaitól kapták a kutatók.

Ami a női csontvázat illeti, jóval nagyobb a tanácstalanság. III. Richárdot a ferences rendi Grey Friars templomban helyezték végső nyugalomra, de a templomot az 1530-as években lerombolták. A mostani ásatások során feltárták a klastromot, a káptalantermet, valamint megtalálták a templomot is, benne a csontvázakkal.

"Azt tudjuk, hogy legalább egy nő biztosan kapcsolatban állt a klastrommal. Ellen Luenornak hívták, aki lehetséges alapítója és támogatója volt a monostornak férjével, Gilberttel. A rendház azonban a szegények, betegek és hajléktalanok segítője is volt, és anélkül, hogy tudnánk, hova temették eredetileg Ellen Luenort, nem sok esélye van annak, hogy valaha is kiderül, kié a csontváz és miért temették ide" - idézte a The Daily Telegraph című brit lap Matthew Morrist, a Leicesteri Egyetem régészét.