Egy-két fokos felmelegedés egyes halaknál a hímek három-egy arányú túlsúlyához vezet. Mivel a szaporodás elsősorban a nőstényektől függ, e fajok az éghajlatváltozás miatt melegedő vizekben egyre nehezebben tudnak majd elegendő utódot létrehozni a fennmaradásukhoz.

Az érintett fajok közé tartozik több gazdaságilag és ökológiailag fontos szerepet betöltő hal is, például az argentin ezüstösoldalú hal (Silversides). A leggyakrabban érintett csoport a dél-amerikai tarkasügéreké.

Eddig ötvenkilenc faj esetében gyanították, hogy a magasabb hőmérséklet az egyik nem túlsúlyához vezet. A mostani tanulmány szerint ez csak negyven fajra érvényes, de minden esetben a hímek lesznek többen, sohasem a nőstények.

Vizsgálataik során számtalan tanulmányt értékeltek a kutatók, olyanokat is, amelyekben a megfigyelések természetes vizekben történtek. A régebbi kutatások ugyanis többnyire laboratóriumi eredményeken alapultak.