A belgák történetük során csak egyszer játszhattak vb-elődöntőt, 1986-ban éppen a későbbi aranyérmes argentinokkal szemben maradtak alul, Diego Maradona két gólja jelentette a győzelmet a dél-amerikaiaknak. Így ha most sikerül revánsot venniük a belgáknak, akkor ismét legjobb világbajnoki szereplésüket produkálják - a mexikói tornán végül a negyedik helyen végeztek, mivel a bronzmérkőzésen hosszabbítás után kikaptak a franciáktól.

Az argentinok 1986 mellett 1978-ban is elhódították a trófeát, legutóbb pedig 1990-ben jutottak a legjobb négy közé, amikor a fináléban 1-0-s vereséget szenvedtek a németektől. Azóta háromszor a negyed-, míg egyszer-egyszer a nyolcaddöntő és a csoportkör jelentette a végállomást a dél-amerikai sztárcsapat számára.

Mindkét együttes hasonló utat járt be a mostani vb-n, ugyanis csoportjukból favoritként ugyan, de nem túl meggyőző játékkal léptek tovább a legjobb 16 közé, majd a nyolcaddöntőben egyaránt hosszabbítás után harcolták ki a továbbjutást. Az argentinok a 118. percben szerzett Angel Di María-góllal nyertek a svájciak ellen, míg a belgák az amerikaiak felett diadalmaskodtak 2-1-re úgy, hogy a rendes játékidő 0-0-val ért véget.

A szombati összecsapás egyik kulcskérdése - akárcsak 1986-ban, Maradona esetében -, hogy a belgák meg tudják-e majd állítani a dél-amerikaiak vezérét, Lionel Messit, akit eddig mind a négy összecsapáson a mérkőzés legjobbjának választottak. A Barcelona négyszeres aranylabdás sztárja 91. alkalommal lesz válogatott, amivel utoléri a rangsorban legendás elődjét, Maradonát.

"Nem Lionel Messi, hanem Argentína ellen készülünk. A svájciak már megmutatták, hogyan kell védekezni ellenük, kiválóan futballoztak. Az argentinok gyakran három belső védővel és két szélsővel védekeznek, innen passzolják fel a labdát Di Maríának vagy Messinek, ám ilyenkor gyakran felborul az egyensúly a játékukban" - mondta Marc Wilmots, a belgák szövetségi kapitánya.

Az amerikaiak felett aratott győzelemmel a belga válogatott sorozatban hetedik tétmérkőzését nyerte meg, ami rekordbeállítás, így egy argentinok elleni sikernek duplán örülhetnének a szurkolóik.

Az argentin-belga negyeddöntő szombaton 18 órakor kezdődik Brazíliavárosban.