A lelátón ifjabb és idősebb George Bush, a világ másik felén, a képernyők előtt fél Amerika. Mindenki a nagy sztori első stációjára kíváncsi: az NBC televíziós társaság egy, a mai ilyen szempontból is őrült világban is hihetetlen összeget, egymilliárd dollárt fizetett a közvetítésekért. A tévé kedvéért, hogy Amerika főidőben élvezhesse az úszódöntőket, pekingi idő szerint reggel tíz óra után néhány perccel kezdik a műsort.

De kit érdekel most Amerika, kit érdekel, hogy a világon több mint egymilliárd tévénéző figyeli Michael Phelps harcát immár (az Athénben nyerteket is beleszámítva) hetedik olimpiai aranyérméért. A lényeg, hogy ott lazít mellette Cseh László, a magyar úszósport nagy olimpiai reménysége, meg persze ott van a fináléban - az előfutamban önmagát felülmúló - Kis Gergő is.

Laci vállán nagy teher: negyven éve, az 1968-as mexikói olimpia óta, ha a magyar úszócsapat részt vett a játékokon, mindig nyert érmet. 1972-ben Gyarmati Andreával és Hargitay Andrással kezdődött a sor - a Széchy-iskola első nagy csillaga ráadásul 400 vegyesen lett harmadik. Akkor 4:32.70 kellett a dobogóhoz, most biztos, hogy 4:10-en belül kell majd úszni az éremért.

A 400 vegyes amúgy az elmúlt szűk négy évtized olimpiai úszóversenyein a magyarok egyik legerősebb száma: Hargitay bronzérme után 1980-ban Verrasztó Zoltán is harmadik lett, aztán Darnyi Tamás kétszer is megnyerte a számot (1988, 1992), s Athénben, 2004-ben már Cseh Laci állt a dobogóra.

Alig túl egy lábtörésen is harmadik lett Michael Phelps és Erik Vendt mögött. Érdemes feljegyezni az időket: Phelps 4:08.26-ot, Laci 4:12.15-öt úszott. Ha azt vesszük, azóta a magyar világklasszis közelített a legyőzhetetlen szupersztárhoz, az úszás földönkívülijéhez. Mert most nem lesz köztük közel négy másodperc. Ugye, nem lesz?

Cseh úgy kezdett, mint még soha: világcsúcs részidőn belül, elsőként fordult az első hossz után. Százig, a pillangóúszás végéig Phelps befogta, de még mindig mindketten a világcsúcs idején belül úsztak.

A hát mindhármuknak, azaz Lacinak, és a két amerikainak, Phelpsnek és Ryan Lothe-nak is erőssége, utóbbi, például a 200-as táv világcsúcstartója. Fel is jött a második helyre. A két amerikai úszott az élen mellen is, Laci azonban nem hagyta magát. Kár volt attól tartanunk, hogy nem bírja majd az erős kezdés miatt a táv végét, még erősített.

Gyorson Phelps növelte az előnyét, Cseh pedig egyszerűen lehajrázta Lochte-t. Néhány napja a szöuli olimpia legnagyobb úszócsillaga, Matt Biondi azt írta elemzésében, hogy csak Lochte lehet veszélyes az öt egyéni aranyra törő Phelpsre - most majd, ha kiejteni nem is, leírni megtanulja: Cseh.

Illetve, csupa nagybetűvel: CSEH. Laci élete legnagyobb úszását produkálva, fantasztikus, 4:06.16-os új Európa-csúccsal nyert olimpiai ezüstérmet. Michael Phelps élete utolsó 400 méteres vegyes úszó versenyében 4:03.84-es világcsúcsot úszott, tényleg legyőzhetetlen volt.

Kis Gergő nem tudta megismételni szombat délutáni teljesítményét, 4:12.84-gyel végzett. Helyezése így is felülmúlja az előzetes várakozásokat: hatodik lett.