Balog Zoltán emberi erőforrás miniszter köszöntőjében elmondta, a magyar művészet szinte minden területét igyekeztek díjazni. "A Nemzet Művésze díjjal járó életjáradékkal pedig közösen törlesztünk mindannyian abból, amit a kiemelkedő művészeinktől az elmúlt évtizedekben kaptunk" - mondta.

Úgy fogalmazott: "Magyarország gazdag ország, és gazdasága is csak akkor lehet erős, ha ezt a kulturális gazdagságra építjük. Ezt a gazdagságot az önökhöz hasonló nagyságok jelenítik meg, nem az aranybányák, nem az ásványkincsek, hanem az emberi erőforrás."

Fekete György, a Magyar Művészeti Akadémia, egyben az elismerés odaítéléséről döntő bizottság elnöke köszöntőjében a döntéshozatal emelkedettségéről szólt: "A bizottság munkája komoly volt és alapos, jóságos, elismerő és tisztelettudó, békés szándékú és méltányos, szinte teljes ellentéte a közélet mindennapi viharainak."

Ahogy arra az emberi erőforrások minisztere is emlékeztetett, a Nemzet Művésze díj előzménye a Schwajda György rendező kezdeményezésére 2000-ben létrehozott Nemzet Színésze díj, amit később a Magyar Mozgókép Mestere, az Operaház mesterművésze és a Nemzet Sportolója díj is követett.

Az elismerést a magyar művészeti élet kimagasló teljesítményt nyújtó Kossuth-díjas és 65. életévét betöltött képviselői kaphatják, tíz művészeti kategóriában, összesen 70-en.

Idén, mivel nincs Kossuth-díjas cirkuszművész, 69 főt választottak. A díj odaítéléséről a 11 Kossuth-díjas művészből álló, legfeljebb három évre felkért bizottság dönt, melynek elnöke az MMA elnöke, amennyiben maga is Kossuth-díjas.

A díjazottak az oklevél mellett a minimál-nyugdíj összegének 23-szorosát, idén 655 ezer 500 forintot kapnak havi életjáradékként. Többszörös díjazás esetén pedig választaniuk kell, melyik elismerés után kérik az életjáradék folyósítását.