A kitüntetést odaítélő zsűri a rock'n'roll úttörőjeként méltatta a 87 éves Chuck Berryt, aki - mint fogalmaztak - a rockzene egyik legfontosabb hangszerévé tette az elektromos gitárt. Az amerikai előadó Maybellene című első slágere 1955-ös megjelenése óta gitárosok nemzedékeire volt hatással - vélekedett a testület, amely kiváló dalszerzőnek nevezte Berryt.

Az 56 éves Peter Sellars új kontextusba helyezte a zenét - tért át indoklásában a másik művészre a zsűri. Ellentmondásos megítélésű színházi és operaházi produkcióiban a rendező például a Trump-tornyok luxusába és a spanyol Harlem drogkereskedő világába ültette át Mozart műveit - emlékeztettek. "Peter Sellars megmutatta, hogy a komolyzene nemcsak porlepte kottákról és a metronóm pontosságáról szól. Mindig is művészet volt és az is maradt tükrözni és ábrázolni a világot" - fogalmaztak.

Chuck Berry és Peter Sellars augusztus 26-án veheti át a díjat és a mellé járó fejenkénti egymillió svéd koronát Stockholmban, ahol XVI. Károly Gusztáv király tünteti ki őket. Az 1989-ben az ABBA egykori menedzsere, Stig Anderson által alapított Polar Zenei Díjat tavaly Youssou N'Dour világhírű szenegáli zenész és Kaija Saariaho finn komponista, tavalyelőtt pedig Paul Simon és Yo-Yo Ma kapta meg. A korábbi kitüntetettek között szerepel Ligeti György, Bob Dylan, Ray Charles, Elton John, Bruce Springsteen, Pierre Boulez, Ennio Morricone és Björk is.