A kínai tudósok a valaha volt legnagyobb chikungunya-járvány megfékezésére közel 2 centiméteres, úgynevezett elefántszúnyogokat engednek szabadon, amelyek lárvái felfalják a betegséget terjesztő kisebb szúnyogokat – írja a Bloomberg beszámolója nyomán a Portfolio.

A helyzet súlyosságát jelzi, hogy csak Foshan városában három hét alatt több mint 6000 fertőzést jelentettek. A hatóságok olyan módszereket is alkalmaznak, amiket utoljára a Covid-19 járvány idején kellett: tömeges PCR-tesztelést végeznek, elkülönítik a fertőzötteket és városrészeket fertőtlenítenek.

Az említett óriásszúnyogokat (Toxorhynchites splendens) a Sun Yat-sen Egyetem Zhongshan Orvostudományi Karának kutatócsoportja telepíti. Ezek a rovarok nem csípnek embereket, viszont vadásznak az Aedes szúnyogokra, amelyek a chikungunya, a dengue-láz, a Zika és a sárgaláz fő terjesztői.

Foshan városa egy másik módszert is bevet: több mint 5000 olyan helyi halfajtát telepítettek a városi tavakba és folyókba, amelyek a szúnyogpetéket és lárvákat fogyasztják. A város 53 kórházat jelölt ki a chikungunya kezelésére, több mint 3600 szúnyoghálóval felszerelt ággyal.

A nem messze található Guangzhou hatóságai kockázati térképet készítettek mind a 120 közösségről, és egyhetes kampányt indítottak, amely napi kétszeri szúnyogirtást foglal magában.

Zhang Dongjing, a Sun Yat-sen Egyetemhez kapcsolódó szúnyoggyár műszaki igazgatója szerint az elefántszúnyog egyetlen lárvája akár 100 Aedes szúnyogot is elfogyaszthat. A létesítmény hetente milliókat bocsát ki steril hím szúnyogokból is a vadon élő populációk visszaszorítására.

A chikungunya egy vírus által okozott, súlyos ízületi fájdalmakkal, fejfájással és hányással járó betegség. Kínában 2008-ban regisztrálták az első behurcolt esetet, az első helyi járvány pedig 2010-ben történt, amikor 253 ember fertőződött meg. Azóta csak szórványos eseteket jelentettek, egészen mostanáig.