A gyanús küldemény még három héttel ezelőtt akadt fenn a Köln-Bonn repülőtér ellenőrzésén, ám az esetről csak most adott tájékoztatást a vámhatóság. A hétkilogrammos szállítmány az iratok szerint "süteményszállítmányként" volt feltüntetve, azonban a hatósági ellenőrök figyelmét hamar felkeltette a csomagból érkező "feltűnő szag", amelynek semmi köze nem volt az édességekhez.

"A kollégáimat gyakran érik meglepetések a világ minden tájáról érkező illegális küldemények miatt, de az még a legtapasztaltabb munkatársakat is megdöbbentette ebben, hogy a csomagban mintegy 1500, apró műanyag tégelybe helyezett fiatal madárpókot találtak" - mondta a kölni vámhivatal szóvivője, Jens Ahland.

A fiatal madárpókokat feltehetőleg a vámellenőrzés kijátszása miatt rejtették süteményesdobozokba. A küldeményt a Sauerland régióba címezték, ahol a hatóságok az állatvédelmi szabályok megsértése és vámcsalás gyanúja miatt nyomozást indítottak a címzett ellen.

Ahland elmondása szerint a szállítmány lefoglalásakor még sok pók életben volt, de az aggályos szállítási körülmények következtében számos példány elpusztult. Az életben maradt állatokat egy szakember gondjaira bízták, aki megfelelő ellátást biztosít a nyolclábúak számára. A vámhatóság jelenleg vizsgálja, mekkora lehetett volna a szállítmány piaci értéke, de valószínű, hogy a csempészek komoly anyagi haszon reményében vállalkoztak az illegális szállításra.

"Elszomorító látni, mire képesek egyesek a haszon érdekében, s hogy milyen kegyetlenül bánnak az állatokkal" - tette hozzá Ahland. A vámhatóság hétfőn a szállítmányról készített fényképeket is nyilvánosságra hozta, amelyeken jól láthatók a tégelyekbe zárt fiatal madárpókok.