"Számos család nem tud elköltözni, az élelem fogy, egyre drágább és nehezen hozzáférhető, az éhezés és éhínség komoly fenyegetést jelent, amely országszerte több mint 4 millió szíriait érint" - tette hozzá Elver.

Különösen aggasztó a helyzet Deir-ez-Zórban, amelynek lakói aranyat, vagyontárgyakat, sőt házaikat adják el, hogy élelmet tudjanak vásárolni, illetve azért, hogy kijuthassanak a körbezárt településről. Napokon át szünetel a vezetékes vízellátás, és tíz hónapja nincs áram a városban.

Az Iszlám Állam nevű terrorszervezet harcosai több mint egy éve tartják blokád alatt Deir-ez-Zór kormányerők birtokolta részeit. A város 200 ezer lakója éhezik, a kormányerők és a Bassár el-Aszad szíriai elnököt támogató milíciák pedig hasznot húznak nyomorúságos helyzetükből.

Bár a közelmúltban a felkelők által birtokolt Madája került hasonló okok miatt a nemzetközi közösség figyelmének előterébe, az ENSZ most attól tart, hogy azonnali beavatkozás nélkül Deir-ez-Zór is a délnyugat-szíriai város sorsára juthat.

Az ENSZ a múlt héten figyelmeztetett, hogy Deir-ez-Zórban jelentősen romlottak az életkörülmények. Az éhező diákoknak jártányi erejük sincs, így az iskolák konganak az ürességtől, a még működő kórházaknak pedig nagy szükségük van gyógyszerre, kötszerre, eszközökre, de legfőképpen személyzetre.

Meg nem erősített jelentések szerint december óta mintegy húszan, köztük gyerekek, haltak meg alultápláltság miatt a városban - írta jelentésében a világszervezet. Egy helyi civil szervezet szóvivője, Ali al-Rahbi elmondta, hogy csoportja 27 ilyen halálesetről tud.

Deir-ez-Zór lakosai patthelyzetbe kerültek: az Iszlám Állam ostromgyűrűbe zárta városukat, így a szárazföldön senki sem juthat be oda, a település egyes részeit, illetve repülőterét ellenőrzés alatt tartó kormányerők pedig nem engedik be a légi úton érkező segélyszállítmányokat, illetve megtiltották a helyieknek, hogy távozzanak.

A Damaszkusztól 450 kilométerre északkeletre fekvő várost az Eufrátesz szeli ketté, amelynek keleti partját az Iszlám Állam, nyugati partjának nagy részét pedig a szíriai kormányerők tartják felügyeletük alatt.

Deir-ez-Zór a legnépesebb a 15 ostromolt szíriai település közül, amelyekben összesen mintegy 400 ezer ember él ínséges körülmények között. Ezekhez az emberekhez nem jutnak el a nemzetközi segélyszállítmányok, és Ban Ki Mun ENSZ-főtitkár szerint mind a szíriai kormány, mind a felkelők háborús bűnt követnek el azzal, hogy szándékosan éheztetik a civileket.

A madájai helyzetről szóló jelentések nagy felzúdulást váltottak ki a nemzetközi közösségből, és a múlt héten végre két segélyszállító konvoj is bejutott a városba.

Az iraki határhoz közel eső Deir-ez-Zór az Iszlám Állam fennhatósága alatt álló térség szívében található, de a szíriai kormány eddig sikeresen tartotta a külvárosban található katonai repülőteret, illetve négy nagyobb szomszédos körzetet, ahol számos nő és gyerek él.