Az izraeli miniszterelnök "szélsőségesen baloldali" véleményük miatt politikai okokból februárban megpróbálta megakadályozni két irodalomtudós részvételét a díj odaítéléséről döntő bizottságban, mire tiltakozásul a grémium összes tagja, valamint a más területeken válogató bírák és jelöltek is bejelentették visszalépésüket.

Az államügyész felszólította a kormányfőt, hogy ne avatkozzon az Izrael-díj ügyeibe, de ekkor már hiába visszakozott Netanjahu, mert a bírák egy része nem vállalta a feladatot.

Az Izrael-díjakat minden évben a Függetlenség napján adják át, és a kiválasztottak személyéről a törvények szerint március huszadikáig kell dönteni.

A legfelső bíróság végül azért döntött úgy, hogy idén ne osszák ki a a díjat ebben a kategóriában, mert már nem maradt idő új bíráló bizottságot alakítani.