A robbanás egy fémgyárat rázott meg a Csiangszu tartománybeli Kunsang városban, Pekingtől mintegy ezer kilométerre délkeletre, helyi idő reggel fél nyolc körül. Szemtanúk a világhálón azt írták, hogy a robbanás helyszínén káosz uralkodik, a hely felismerhetetlenné vált.

A baleset a tajvani bejegyzésű Zhongrong Metal Products nevű vállalat gyárában történt, ahol futóműalkatrészeket készítenek, elsősorban amerikai autógyártók, köztük a General Motors számára. A gyárban négyszázötvenen dolgoznak, közülük több mint kétszázan voltak munkában a robbanáskor.

A robbanás helyszíni beszámolók szerint két nagy lyukat ütött az öreg gyárépület falán. A detonáció olyan erős volt, hogy több munkagépeket is elrepített, és egy, a gyártól 500 méterre lévő őrbódé ablakait is betörte.

Internetes közösségi oldalakon közölt fotók szerint a gyár előtt súlyos égési sérüléseket szenvedett emberek fadeszkákon feküdtek, a sérültek egy részét teherautókon és buszokon vitték el. A CCTV kínai állami televízió képei szerint a gyárból sűrű fekete füst szállt fel.

Egy helyi rádió riportere arról számolt be, hogy egy sebesültnek teljesen leégett a haja és ruhája, teste pedig "olyan fekete volt, mint a szén".

Az első jelentések szerint a balesetet hanyagság okozhatta, vélhetően a gyárban terjengő alumíniumpor robbant be. A Hszinhua kínai állami hírügynökség azt közölte, hogy a déli órákra a tüzet megfékezték, a katasztrófa okait vizsgáló nyomozás megkezdődött.

A Hszinhua rendőrségi forrásai szerint balesettel kapcsolatban a gyár két dolgozóját őrizetbe vették a hatóságok.

Kínában viszonylag gyakoriak az ipari balesetek, mert sok helyen nem tartják be a biztonsági előírásokat. A mostani az év eddigi legsúlyosabb ipari balesete a világ második legnagyobb gazdaságában. Legutóbb tavaly júniusban történt hasonlóan súlyos eset, akkor egy vágóhídon kitört tűzben százhúszan vesztették életüket.