A vírust egy Rijádból hazatért mérnök testében mutatták ki, a fiatal férfit megfigyelés alatt tartják egy kairói kórházban.

A súlyos akut légzőszervi megbetegedést okozó SARS-vírushoz hasonló (annál gyakrabban halált okozó, de kevésbé fertőző) koronavírus 2012 szeptemberében jelent meg Szaúd-Arábiában. Ott azóta több mint 300-an fertőződtek meg, és ebből 92-en meg is haltak. Szaúd-Arábiában csak szombaton öt új halálesetről számoltak be, ebből hárman külföldiek voltak. A szaúdi uralkodó, feltehetően a fertőzés gyors terjedése miatt, a hét elején menesztette az ország egészségügyi miniszterét is.