Amikor elhangzott a szokásos parlamenti trónbeszéd csütörtökön, és az uralkodó - koronával a fején - azt sorolja fel a képviselőház és főrendi ház tagjainak, hogy a következő ülésszakban milyen törvényeket terjeszt a Ház elé a kormány, figyelemkeltő újdonságot tapasztalhattak a jelenlévők. Két nagy trónon II. Erzsébet, illetve férje, a 92 éves Fülöp herceg foglalt helyet, ám közvetlen melléjük két
kisebb trónszéket állítottak be, s ezekre - apjához hasonlóan szintén tengernagyi egyenruhában, karddal az oldalán - Károly walesi herceg, valamint gyémántoktól csillogó diadémmal a fején, hitvese, Kamilla Cornwalli hercegnő ült le.

A királyi méltóságot ezúttal négyen képviselték. Úgy tűnt, II. Erzsébet jelezni kívánta, hogy mostantól a 65 éves trónörökösnek fogja átadni ellátandó feladatainak egy részét, - ha nem is a trónbeszéd felolvasását.

A briteknél a királyi méltóság csak akkor ruházható át, ha az uralkodó összeférhetetlenség folytán lemond arról. Ez történt 1936-ban, az elvált asszonyba szerelmes VIII. Edvárd esetében. Egyébként a korona az uralkodó halála után száll az utódjára.

II. Erzsébet anyja 101 évet élt. Idős korában kímélte magát, mindenhová limuzín vitte, és ha elfáradt, napközben is ledőlt pihenni. A királynő nyilvánvalóan szintén megcélozta a hosszú életet. Novemberben a sri lankai Colombóba kellene repülnie, az általa elnökölt Nemzetközösség évi konferenciájára. Trónralépése óta először nem utazik el erre az eseményre, hanem Károly herceget küldi el maga helyett. Hosszú távú repülőutakra nem vállalkozik. A trónörökös tehát fokozatosan beletanulhat az uralkodói mesterségbe.

De megkoronázására még türelmesen várnia kell.