Julian Assange egykori számítógépes kalózt - akit Svédországban nemi erőszakkal vádolnak, s aki ellen Nagy-Britanniában kiadatási eljárás van folyamatban - a Sydney Békedíj Arany Medáljával tüntették ki szerdán. A díjat odaítélő alapítvány a kiszivárogtató portál alapítójának azt az eltökéltségét ismerte el, amellyel küzdött azért, hogy átláthatóbbá váljék a kormányok tevékenysége szerte a világon.

A kitüntetést tizennégy éve ítélik oda évente. Korábban csak három ember kapta meg az Arany Medált: a dalai láma, Nelson Mandela volt dél-afrikai elnök és Ikeda Daiszaku japán buddhista vezető.

A Wikileaks világszerte felháborodást váltott ki és zavarba ejtette az amerikai kormányzatot azzal, hogy a nemzetközi helyzetet elemző titkos amerikai diplomáciai táviratok ezreit tette közzé. A portál az iraki és afganisztáni háborúval kapcsolatban is nyilvánosságra hozott több ezer dokumentumot.

A 39 éves Assange jelenleg házi őrizetben várja Nagy-Britanniában, hogy döntsenek a kiadatásáról. Assange tagadja, hogy 2010 augusztusában Svédországban nemi erőszakot követett el. Hívei szerint összeesküvés áldozata lett a Wikileaks által közzétett dokumentumok miatt.