John Reid a 800 fős csapatcsökkentést az iraki biztonsági erők számbeli, illetve teljesítménybeli gyarapodásával indokolta.

A miniszter ugyanakkor kizárta a dél-iraki Bászra térségében feladatokat teljesítő brit csapatok teljes kivonását.

John Reid hangsúlyozta, hogy a mostani csapatkivonás nem jelenti a biztonsági felelősség átadásának megkezdését.

Nagy-Britannia 46.000 fővel vett részt a 2003 márciusi inváziót követő harcokban.

Ez a létszám tavaly év végére fokozatosan 8.500-ra csökkent. Az újabb 800 brit katona májusra térhet haza.