A "genovai hóhér" néven elhíresült férfit 2002-ben 7 évi börtönbüntetésre ítélte a hamburgi tartományi bíróság, mert a második világháborúban bűnrészes volt 59 olasz civil lemészárlásában.

Az ítéletet két évvel később - megfelelő bizonyítékok hiányára hivatkozva - megsemmisítette a német legfelsőbb bíróság.

Az egykori náci tiszt a múlt héten hunyt el az észak-németországi városban, de a hírt csak hétfőn jelentette be a hamburgi igazságügyi hatóság egy neve elhallgatását kérő illetékese.

Friedrich Engel háborítatlanul élt Hamburgban 1945 óta, mert a német hatóságok - az iratok megsemmisülése miatt - beszüntették ellene a nyomozást.

A vizsgálatot 1999-ben újították fel, amikor - távollétében - életfogytig tartó szabadságvesztést szabott ki rá egy olasz bíróság.

Az 59 olasz civilt 1944 májusában végezte ki egy német osztag, megtorlásul egy német katonák által látogatott genovai mozi felrobbantásáért.