Éveken keresztül óvták a terhes asszonyokat attól, hogy a terhesség második-harmadik harmadában alkalmazzák a vérnyomáscsökkentők egy csoportjának készítményeit, az úgynevezett ACE-gátlókat. Arra vonatkozóan viszont nem volt adat, hogy biztonságos-e szedni ezeket a szereket a terhesség első harmadában.

A kaliforniai Kaiser Permanente egészségügyi konzorcium kutatói De-Kun Li vezetésével több mint 460 ezer terhes nő és gyermekeik adatait elemezték az 1995 és 2008 közötti időszakból. A vizsgálat kimutatta, hogy az egészséges terhesekkel szemben a magas vérnyomásban szenvedő anyák gyermekeinél nagyobb a veleszületett szív-, agyi és gerincvelői fejlődési rendellenességek kockázata, függetlenül attól, hogy ACE-gátlókat, egyéb vérnyomáscsökkentőket szedtek-e, vagy semmilyen kezelésben nem részesültek.

"A vizsgálat arról biztosít minket, hogy a nők teherbeesésükig szedhetik ezeket a készítményeket, és csak utána kell más gyógyszerre átállnunk. Sohasem lehet tudni, hogy valakinél mennyi ideig tart, míg teherbe esik. Ez az időszak meglehetősen hosszú is lehet, és ha ezalatt nem részesülnek kezelésben, ez károsnak bizonyulhat számukra" - hangsúlyozta James Walker, a Brit Királyi Szülész-nőgyógyász Kollégium szóvivője, aki nem volt részese a kutatásnak.

A tudósok nem tudják, hogy a magas vérnyomás miért növeli a veleszületett fejlődési rendellenességek kockázatát. Feltételezésük szerint az anyai szervezetben olyan fiziológiai változások következhetnek be, amelyek befolyásolják a magzat fejlődését.

Az ACE-inhibitorok elnevezése az általuk gátolt angiotenzin-konvertáló enzim nevének rövidítéséből származik. Ez az enzim egy olyan anyag (angiotenzin II) keletkezését segíti elő, amely más hatások mellett csökkenti a vesében a víz és a nátrium kiválasztását, ezzel pedig emeli a vérnyomást. Az ACE-gátlók hatására viszont nem termelődik ez az anyag, tágulnak a vese erei, amely több vizet és nátriumot választ ki, és így csökken a vérnyomás.