A texasi város rendőrsége két éve léptette életbe a tilalmat, arra hivatkozva, hogy biológiai vagy vegyi fegyverekkel végrehajtott támadás esetén a szakállas rendőrök nem tudják légmentesen az arcukra tenni a védőmaszkot.

A keresetet beadó rendőrök ugyanakkor azt állítják, hogy a rendelkezés hátrányos helyzetbe hozza az érzékeny arcbőrűeket, akik főként afroamerikaiak. A borotválkozás közülük sokaknál súlyos bőrirritációt, kiütéseket és szőrtüszőgyulladást okoz.

A felperesek közül kettő éppen ezért - a tilalmat részben megszegve - kecskeszakállt növesztett, és azt állítja, hogy emiatt a beosztásnál és így a fizetésemelésnél is hátrányos helyzetbe került. Szerintük a houstoni rendőrségnél körülbelül száz embert érint a probléma.

Az alperes visszautasítja, hogy a beosztás elkészítésénél hátrányba kerülnének a szakállas rendőrök. A rendőrség ügyvédje közölte: a borotválkozni nem tudó tisztek számára engedélyezték egy speciális, szakáll fölött hordható maszk viselését.