A hatóságok letartóztattak három olasz férfit, a jelenleg a dél-itáliai Petina közelében álló Marino-cirkusz vezetőit, miután arról értesültek, hogy rabszolgaként tartanak fogva egy bolgár családot.

A bolgár házaspár két tizenéves lányát a cirkuszosok arra kényszerítették, hogy bizarr és felettébb veszélyes attrakciók szereplői legyenek: a 19 éves Giusinak egy, rettegett ragadozó halakkal, pirájákkal teli, átlátszó falú tartályban kellett úsznia, míg három évvel fiatalabb húga, Olga testére élő kígyókat pakoltak az előadások során.

Bár egy, a fülén lévő daganat miatt orvosa megtiltotta Giusinak, hogy vízbe merüljön, a lánynak nap mint nap meg kellett mártóznia a jéghideg vízzel teli tartályban. Húgának sem volt szerencséje: Olgát több kígyó is megmarta. Az olaszok ellátták a sebeit, azt azonban nem engedték, hogy orvoshoz menjen.

Nem csak a két lányt, szüleiket is munkába fogták az olaszok: az anya főzött a cirkuszosoknak, míg az apa kétkezi munkát végzett náluk.

A három olasz "rabszolgatartót" az egyikük húga jelentette fel, később pedig a cirkusz egyik látogatója is felkereste a hatóságot: azt állította, látta, hogy Giusi megpróbál kiszabadulni a pirájákkal teli tartályból, fejét azonban a víz alá nyomták.

A rendőrök a letartóztatottak ellen a nemzetközi emberi jogi szabályok megsértése miatt emeltek vádat és olyan szervezet után nyomoznak, amely szervezett formában "közvetít" olcsó munkaerőt a vándorcirkuszoknak.