A legutóbbi népszámlálás alkalmával Ukrajnában 33 ezren vallották magukat német nemzetiségűnek. Becslések szerint számuk azonban ennél jóval magasabb, de sokan ezt igyekeznek eltitkolni, mert a mai napig tartanak a gyalázkodó megjegyzésektől és a hátrányos megkülönböztetéstől.

Az Ukrajnai Németek Szövetsége élén álló Vlagyimír Leysle a berlini Die Welt című napilapnak nyilatkozva elmondta: nagy számban vélik úgy, hogy akik ma németnek vallják magukat, azok az egykori náci megszállók leszármazottai. Holott - fűzte hozzá Leysle - már a világháborút megelőző népszámlálás idején csaknem egy millió volt a jelenlegi Ukrajna területén élő német nemzetiségük száma. Õseik részben már a kijevi fejedelmek hívására a középkor végén települtek be, újabb hullámban pedig Nagy Katalin idején érkeztek.

A világháború után Sztálin jórészt a Szovjetunióban élő németeken torolta meg a nácik által elkövetett atrocitásokat és így hosszú időn át az életben maradottak, hacsak tehették, titkolták nemzetiségi hovatartozásukat.

Ukrajna függetlenné válása óta írott malaszt maradt az a törvény, amely kimondta a szovjet időkben hátrányosan megkülönböztetett népcsoportok jogainak helyreállítását. Így nem sikerült előre jutni a berlini és a kijevi kormány között erről a kérdésről folytatott tárgyalásokon sem.

A válság kirobbanása óta az ukrajnai németek sorsuk rosszabbodásától tartanak, ezért egyre többen a kivándorlás előkészületeit fontolgatják. Ügyüket Berlinben is felkarolták, ezért a hét elején Kijevbe utazott a német törvényhozás nemzeti kisebbségek ügyében illetékes megbízottja, és tárgyalást folytatott mind az ukrán kormány képviselőivel, mind pedig a helyi németek szövetségének vezetőjével.

Megérkezését követően hangsúlyozta: Berlinben elvárják az új kijevi kormánytól, hogy egyértelműen elkötelezi magát az Ukrajnában élő valamennyi nemzeti kisebbség jogainak maradéktalan betartása mellett. Hozzáfűzte azt is: ha az ukrán kormány tényleg közeledni kíván Európához, akkor egyértelmű intézkedésekkel oszlatja el a nemzeti kisebbségek jogos aggodalmait.