A katari Dohában hétfőn megkezdődött 18. ENSZ Klímaváltozási Konferenciához időzített jelentés szerint azonban a globális átlaghőmérséklet-emelkedés mértéke összhangban van az ENSZ forgatókönyvében feltüntetett értékkel. "A globális felmelegedés üteme nem lassult, és még csak el sem maradt az előzetes becslésektől" - mutatott rá a tanulmány vezető szerzője, Stefan Rahmstorf, a potsdami Éghajlati Hatásvizsgáló Kutatóintézet munkatársa.

A szakemberek összevetették az ENSZ-előrejelzéseket és a valóságban mért adatokat az 1990-es évek elejétől kezdődően egészen 2011-ig bezárólag. Az Environmental Research Letters című folyóiratban közölt tanulmány műholdas adatai szerint a globális tengerszint évente 3,2 milliméterrel növekedett az elmúlt harminc évben, mintegy 60 százalékkal meghaladva az ENSZ Éghajlatváltozási Kormányközi Testülete (IPCC) által korábban felvázolt két milliméteres évenkénti értéket.

Az IPCC 2007-ben kiadott legutóbbi jelentése 18 és 59 centiméter közöttire becsülte a globális tengerszint-emelkedés mértékét erre az évszázadra, figyelmen kívül hagyva, hogy a grönlandi és antarktiszi jégtakarók felgyorsult olvadása jelentősen növelheti az óceánok vízmennyiségét. Az elmúlt évszázadban nagyjából 17 centiméteres növekedést mértek a kutatók.

Rahmstorf legjobb esetben is 50 és 100 centiméter közöttire becsüli a mostani évszázad folyamán végbemenő tengerszint-emelkedés mértékét, amelyet az üvegházhatású gázok kibocsátásának növekedése tovább fokozhat. A magasabb globális hőmérséklet hatására több jég fog elolvadni a szárazföldi területeken, és növekedni fog az óceánok vízmennyisége.

Ennek következtében az alacsonyan fekvő területeknek - a csendes-óceáni szigetállamoktól és Bangladestől kezdve Tokióig és New Yorkig - a dühöngő hullámok és az erózió fokozottabb kockázatával, illetve a legsúlyosabb forgatókönyv esetén a teljes "elmerüléssel" kell szembenézniük.