Az idei torna stadionjainak fele műfüves futballpályaként működik, ezért, hogy a FIFA követelményeinek megfeleljenek, természetes füvet kellett elővarázsolni a pályák hatalmas felületére. Ez pedig nem is olyan egyszerű, mint gondolnánk.

Mint a Times riportjából kiderül, egyedi hibrid füvet kellett termeszteni erre kijelölt farmokon, hogy aztán a széles csíkokra adagolt, vastag, dús gyepet a földjével együtt gondosan feltekerjék, több száz kilométeren, több államon keresztül szállítsák, majd kigurítva a helyére tegyék a stadionokban. Ezek egy része ráadásul fedett, ami miatt még a napfényt pótló reflektorokkal világítani, illetve öntözni is kellett, nem csak karbantartani a kincset érő gyepet, amely így többet utazott, mint egynémely szurkoló.

Sean Gregory, a TIME vezető sporttudósítója juthatott be a Los Angeles-i Stadion kulisszái mögé, hogy lássa, mit jelent a világ egyik legfontosabb játékterének előkészítése. Riportjából kiderül:

hét évbe telt létrehozni a FIFA által elvárt minőségű gyepet, részben mert a FIFA rendkívül kényes a fű minőségére, részben pedig mert nagy volt a kihívás,

hiszen az amerikai stadionok egy részét nem labdarúgásra alkalmas pályával építették, hanem amerikaifoci-csapatoknak.

A vb 16 stadionjából 8 amerikaiban műfű van, 5 pedig fedett – a Los Angelesben található létesítményre mindkettő igaz, ezért választották a riport helyszínéül.

• A FIFA „gyepkülönítménye” egy Washington állambeli gyepfarmon állította elő a különleges pályafüvet.
• Az eljárás kialakításához több egyetem együttműködésére volt szükség.
• A feltekert gyep 19 óra alatt jutott el a farmról a stadionba, három államon keresztül, hűtött teherautókban.
• A most ott lévő gyepet egy évig növesztették.
• 5 százalékban tartalmaz műfüvet, az alapjában (a földes részben), hogy stabilabb legyen.
• Ha nincs meccs, a gyep lila fénybe borul, ez biztosítja a napfényhez hasonló energiát a fűnek.
• A gyepet minden nap megvizsgálják, elég jó-e az állaga, a tapadása és a nedvessége.

Mindezt videón is meg lehet nézni, érdemes: