A tréner 2022-ig szóló szerződést írt alá, azaz a közös munkát a katari világbajnokágig tervezi vele a szövetség. A válogatott ötszörös aranylabdás futballistájával már egyeztetett, s mint mondta, az első kapcsolatfelvétel pozitív volt.

"Tegnap beszéltem Leóval, mindketten izgatottan várjuk ezt a projektet" - árulta el a Buenos Aireshez közeli Ezeizában, a válogatott edzőközpontjában tartott sajtótájékoztatón, hozzátéve: nagy segítség a számára, hogy Messi ennyire lelkes.

A hosszú távú együttműködésről úgy vélekedett, reméli, hogy ebben az időszakban "valami fontosat" tud alkotni az argentin futballban. Segítője az 1986-ban világbajnok Jorge Burruchaga lesz.

Sampaoli olyan válogatottat szeretne összerakni, amely "tiszteli a hagyományokat". Jelenleg több mint száz futballistát figyelnek - árulta el -, mert az a cél, hogy olyanok kerüljenek Messi mellé, akik magas szinten tudnak vele együttműködni.

A szövetség egy hete állapodott meg a Sevillával a spanyol klubcsapat edzőjének a kivásárlásáról, és már akkor jelezte, hogy a szerződés véglegesítésére június elején kerül sor.

A Sevilla múlt pénteken közleményben tudatta, hogy a dél-amerikai illetékesekkel nem volt vita a 2018 nyaráig szerződéssel rendelkező tréner 1,5 millió eurós kivásárlási áráról, a megállapodással pedig "mindkét fél elégedett lehet".

Sampaoli korábban kijelentette: most, hogy elérte céljait a Sevillával - amely negyedik helyével kiharcolta a Bajnokok Ligája-indulást -, szeretne leülni hazája válogatottjának kispadjára.

Az előző szakvezetőt, Edgardo Bauzát áprilisban menesztette az argentin szövetség, mivel a csapat nem szerepelt jól a 2018-as, oroszországi világbajnokság selejtezősorozatában. Az előző vb-n ezüstérmes argentinok 14 fordulót követően csak a pótselejtezőt érő ötödik helyen állnak.

Argentína legközelebb jövő pénteken, Melbourne-ben lép pályára, ellenfele barátságos mérkőzésen Brazília lesz. Négy nappal később Szingapúrban a házigazdákkal játszik felkészülési találkozót a dél-amerikai válogatott, amely következőn tétmeccsén augusztus 31-én, Uruguayban lép pályára.